Norske satellitter skal avdekke ulovlig fiske over hele verden

Blue Justice Ocean Surveillance Programme er den norske Regjeringens nye og internasjonale havovervåkingsprogram, og utvikles av Kystverket og Norsk Romsenter i samarbeid med en rekke etater.

Programmet ble offisielt åpnet torsdag 7. september 2023 hos Norsk Romsenter på Skøyen, med representanter fra Regjeringen og medlemslandene i Blue Justice Community til stede.

Åpningen inneholdt hilsener fra Fiskeri- og havminister Skjæran og Utviklingsminister Tvinnereim, samt presentasjoner fra Norsk Romsenter, Barentswatch, UNDP, NFD og den felles analyseenheten til Fiskeridirektoratet og Kystverket i Vardø.

Representanter fra mange av medlemslandene i Blue Justice Community var til stede under lanseringen, både fysisk og digitalt.

- Ulovlig fiske er organisert økonomisk kriminalitet som truer økosystemene og bærekraften i havet og tapper havene og lokalsamfunn for arbeidsplasser og verdier. Kampen mot ulovlig fiske er veldig viktig for en havnasjon som Norge. Derfor deler vi norsk teknologi og kompetanse med mange andre land for å få bukt med problemet, sa fiskeri- og havminister Bjørnar Skjæran (Ap) i videohilsenen til åpningen.

Les mer om Blue Justice her.

Det nye havovervåkingsprogrammet er en del av Blue Justice-satsingen, et norsk initiativ og samarbeid med FNs utviklingsprogram (UNDP).

Blue Justice bistår kystland over hele verden med å bekjempe fiskerikriminalitet. Landene som deltar i initiativets samarbeidsplattform, Blue Justice Community, skal nå få AIS-dataene for å kunne gjøre egne analyser og avdekke fiskerikriminalitet.

Blue Justice samarbeidsplattform er utviklet av Kystverkets BarentsWatch, og administreres av UNDP. Gjennom det nye havovervåkningsprogrammet vil medlemslandene i initiativet nå få økt tilgang til data fra de norske AIS-satellittene, som overvåker skipstrafikken i norske og internasjonale farvann.

Initiativet har også et sporingssenter, Blue Justice Tracking Center, som er samlokalisert med den felles analyseenheten mellom Fiskeridirektoratet og Kystverket ved Vardø sjøtrafikksentral. Landene i samarbeidet kan få hjelp fra den norske skipssporingsenheten i Vardø til å analysere og bruke slike data.

Blue Justice startet beskjedent i 2018 da Norge og åtte andre land signerte København-deklarasjonen mot fiskerikriminalitet, men initiativet har de siste årene vokst til nå å omfatte 61  land.

Dette tilsvarer bortimot 37 prosent av kyststatene i verden. De fleste av disse landene er utviklingsland og andre land i det globale sør, som vil dra særlig nytte av det nye havovervåkningsprogrammet.

– Blue Justice vil bli veldig nyttig for å se hvor mange fartøy som fisker ulovlig, for å få oversikt over naturressursene fra havet, og for å bekjempe miljøkriminalitet, sa Mukhtar Ainashe, rådgiver ved det somaliske fiskeridepartement, til Norsk Romsenter under åpningen.

Han synes det er bra at Norge åpner havovervåkingssystemet sitt til andre kyststater som ikke har kapasitet til å utvikle noe liknende selv.

– I 2014 representerte verdiene tapt til ulovlig fiske i Somalia cirka 340 millioner amerikanske dollar årlig. Selv om Somalia er et av landene i Afrika med lengst kystlinje og vi har mye fisk, er det mange som sulter. Ulovlig fiske er både et økonomisk problem, men også et miljø- og samfunnsproblem, sier Ainashe.

Blue Justice Ocean Surveillance Programme har utgangspunkt i norsk havovervåkning med satellitter.  

– Norsk Romsenter har nå fått i oppdrag av Nærings- og fiskeridepartementet å bidra til å definere og spesifisere aktuelt innhold og administrasjon av dette globale programmet, sier Evie Merethe Hagen, Seniorrådgiver, Analyse og nasjonale aktiviteter ved Norsk Romsenter.

Dette arbeidet vil kreve betydelig dialog med Blue Justice-medlemsland og FN, for å få innsikt i landenes brukerbehov, i tillegg til de norske ekspertmiljøene. En viktig arena for denne dialogen vil bli Blue Justice Community.  

- Vi vil nå også undersøke hvilke andre satellittsensorer enn AIS som kan bidra til å detektere skip som ikke sender ut AIS-signaler, sier Hagen.